BloggUccio

Di ritorno dalla Spagna ho constatato con gioia che il mio portatile fosse ancora nella sua borsa dove lo avevo lasciato dieci giorni prima.
Purtroppo però mi sono accorto che qualcosa non andava con la batteria: tutto funzionava regolarmente tranne che la carica non andava oltre il 14%.

È così iniziata una lunga ricerca, tuttora inconcludente, che mi ha portato ad alcuni risultati discordi.

1. sostituire la batteria.
2. sostituire l’alimentatore.
3. sostituire la scheda madre. La soluzione più drastica che, anche se fosse quella giusta, non credo che metterei in atto, dato che la garanzia è scaduta (da pochi mesi). E’ una soluzione indicata da molti utenti disperati che ho trovato in dei forum, tra cui en.community.dell.com, ma che non è ancora stata comprovata.
4. resettare la eeprom della batteria (ammesso che esista). Soluzione comune per gli utenti Mac, le cui batterie sono dotate di chip in grado di immagazzinare informazioni e ottimizzare i cicli di carica/scarica raggiungendo durate impensabili per i PC. Mi è stata indicata anche dal tecnico di un negozio di computer, suggerendomi di richiedere espressamente la procedura e l’eventuale software al call center della DELL.

Particolarmente preoccupante questo thread in cui la DELL viene accusata di produrre deliberatamente batterie che hanno una durata prestabilita di 12 mesi, ovvero la durata della garanzia. Indipendentemente dalle loro intenzioni è comunque vergognoso che vengano fornite batterie di qualità scadente, a maggior ragione se in un prodotto di fascia medio-alta.

In quest’altro post una madre disperata racconta la sua terribile esperienza con il suddetto problema. senza riuscire a risolverlo nonostante l’aiuto del supporto tecnico per il computer ancora in garanzia.

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Condivido, come la maggior parte degli utilizzatori di PC, l’odio per l’ultimo sistema operativo della Microsoft, Windows Vista.
Seppure sia ridicolo continuare ad utilizzare un sistema operativo che ha quasi 10 anni, ho comunque preferito fare il downgrade a XP del mio nuovo portatile (Dell XPS M1530).

Nel momento in cui scrivo questo post sulla pagina di supporto della Dell non sono ancora disponibili i driver di Windows XP per l’M1530. Lo sono però per l’M1330, suo fratello minore.

In realtà, come ho provato sulla mia stessa pelle, non tutti i driver di quella pagina sono utilizzabili. Per fortuna, esiste una guida di un utente che ha installato XP sul suo M1330, che mi è stata utilissima per sbrogliare la matassa. La riporto anche qui con un alcune annotazioni e cambiamenti.

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Sono arrivati insieme giovedì scorso: il mio nuovo portatile (Dell XPS M1530) e Ubuntu 8.04 (nome in codice Hardy Heron). Non potevo quindi fare a meno di provarli insieme.

Non appeno tiro fuori il computer dalla scatola, premo il pulsante di accensione, giusto per verificare che mi abbiano inviato un portatile e non un guscio di noce.  Mi tolgo la soddisfazione di rispondere no all’accettazione del contratto EULA di Windows e spengo forzatamente tramite il pulsante di accensione dato che non c’è altra possibilità (evidentemente i progettisti del software di installazione non avevano  previsto la possibilità di rifiutare il contratto ).

Inserisco il CD di Ubuntu ed avvio l’installazione.
Superata la prima difficoltà delle partizioni (grazie a Valerio) in tempo di mezz’ora mi ritrovo con un sistema operativo pienamente operativo e ricco di software già installati.
Inizialmente non riesco a far funzionare la wireless perché non so che tipo di password scegliere (Windows invece lo riconosce automaticamente) quindi, per far prima, attacco il cavo ethernet ed accedo a internet. Più tardi riesco anche a testare la wireless grazie alla connessione aperta di un vicino, che il vecchio PC invece non riusciva a beccare per la bassa potenza del segnale

Per fare un po’ di prove avvio il riproduttore musicale predefinito, RythmBox. Così per scherzo provo i tasti dedicati all’audio sopra alla tastiera: funzionano! Anche quando il programma non è in primo piano!
La qualità audio è molto buona ma il volume massimo risulta un po’ basso, inoltre la scala di riduzione del volume non ha un comportamento molto lineare: dopo aver abbassato il volume di tre-quattro tacche le casse diventano praticamente mute. Magari sarà possibile scaricare dei driver migliori…
Giacché sono ad ascoltare la musica provo anche il telecomandino integrato: funziona!!!

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Dopo 3 settime dall’ordine finalmente metto le mani sul pacco inviatomi da Dell.

Scopro con gioia i vari accessori che accompagnano il portatile: il folder semirigido di tela imbottita e l’astuccio in similpelle contenente il manuale, vari inserti porta-CD, un panno per pulire il monitor e un paio di auricolari Creative in-ear (del valore commerciale di circa 30€).

Il portatile è piuttosto compatto, il design apprezzabile ma niente di eccezionale e i materiali sono forse un po’ “plasticosi”. Lo chassis del display si è allentato non appena mio padre ci ha posato sopra le sue dolci manine, facendomi sbiancare come un lenzuolo. Per fortuna è bastata una leggera pressione per far tornare il pezzo al suo posto senza lasciare alcuna traccia.

Rinuncio alla copia di Vista preinstallata, formattando e installando subito Ubuntu 8.0.4 (ho scritto un post sull’esito dell’installazione e uno sul downgrade a XP).

Rimango folgorato dalla luminosità del monitor, uniforme e perfettamente visibile anche contro luce e da angolazioni molto ampie (sia orizzontali che verticali). Il tanto temuto effetto riflesso sembra scongiurato. L’alta risoluzione (1400×900) è uno dei motivi  che mi hanno spinto a comprare questo PC.
Mi straniscono un po’ i tasti del touchpad, a passo molto lungo, morbidi e che non fanno click. Dopo il primo impatto comunque ci si fa l’abitudine.
Ottime le casse, posizionate sopra la tastiera. Molto carino anche il telecomando che si “nasconde” nello slot PCMCIA. Immancabile la webcam integrata nel display con la raffinata aggiunta di un microfono stereo.

Ho letto su una recensione che l’hard disk era rumoroso, ma a me non lo è sembrato affatto. Tra l’altro ho notato che nel BIOS è possibile impostare la velocità dell’hard disk a tre livelli (Performance, Normal e Silent). Ciò che invece fa veramente rumore è la ventola del processore, che si accende un po’ troppo spesso, anche durante usi non intensivi (navigazione e text editor).
Più che decorosa la durata della batteria di oltre 3 ore.

Tutto sommato sono molto soddisfatto dell’acquisto, considerando anche la spesa piuttosto contenuta.

Ho notato nella Dashboard del blog che un utente è arrivato al blog tramite la ricerca su google “Quanto tempo in preproduzione XPS“. Ciò mi rincuora, vuol dire che non sono l’unico ad essere incappato in tempi di consegna un così lunghi.

Da quando ho ordinato il nuovo portatile (Dell XPS M1530) il 2 aprile, l’ordine è entrato in fase di preproduzione (il giorno seguente) e non si è più schiodato da lì. Addirittura sul sito della Dell hanno indicato l’8 maggio come data di consegna prevista!

Quindi ho telefonato al loro call center per chiedere informazioni. L’operatore, seppure estremamente gentile e disponibile, non sembrava molto preparato dall’argomento, ma era comunque piuttosto sicuro che la data di consegna prevista fosse oltremodo pessimistica (36 giorni perdinci!), ma comunque indicativa di un ritardo dovuto alle eccessive richieste del prodotto, dandomi una stima più “accurata” di consegna di circa 3 settimane.

Come quasi ogni giorno dal 2 di aprile, stamattina controllo la pagina relativa al mio ordine sul sito della Dell e solo per caso mi accorgo che, anziché essere in “fase 2: preproduzione“, era in “fase 3: produzione“.

Ormai dovrebbe mancare poco

Aggiornamento delle ore 16:00
A sorpresa è già scattata la fase 4 (preparazione della consegna) dell’ordine: la consegna è ancora più vicina! Purtroppo, anche se arrivasse a inizio settimana non potrò vedere il mio nuovo giocattolo prima di giovedì sera (causa lezioni a Pisa). Inoltre ciò mi rovinerebbe un po’ i piani, dato che avevo deciso di rimanere a Pisa il prossimo week end.
Ma per mettere le mani sul computer nuovo il prima possibile qualche sacrificio si può anche fare…